Shisa kanko (指差喚呼)

Year: 2025

Work: Illustration

Approach

A cover illustration I did for The Tokyoiter, a collection of faux magazine cover illustrations by illustrators from all over the world inspired by Tokyo & Japan.

 

Pondering over what Tokyo means to me in a single image, I sought inspiration from my routine and everyday life, opting to depict daily realities over something more orchestrated or singular. Being a frequent (daily) Yamanote Line user, I was drawn to to the presence of Tokyo's train conductors amidst the endless rhythm of Tokyo’s railways. I began to take notice of how each conductor would perform a quick series of hand signals after alighting from their cabin, like pointing in the towards the far end of the platform. What exactly do these hand signals mean? My quick research led me to shisakanko (指差喚呼), a Japanese safety practice that sharpens focus and prevents accidents—small but powerful gestures that keep the city on track, and an apt title for an illustration about this city of endless wonders.

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考え方

『The Tokyoiter』のために制作したカバーイラストです。The Tokyoiter は、世界中のイラストレーターが東京や日本に着想を得て描いた “架空の雑誌カバー” を集めたプロジェクトです。

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「東京とは自分にとって何なのか」を一枚の絵で表そうと考えたとき、私は日々の生活や日常のリズムに目を向けることにしました。特別な演出や象徴的なモチーフではなく、ありのままの東京を描きたいと思ったのです。

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毎日山手線を利用する私は、東京の鉄道を支える車掌さんたちの存在に自然と惹かれていきました。ホームに降り立った車掌さんが、素早くいくつかの指差し動作を行い、ホームの端の方を指し示す——そんな光景にふと「この動作にはどんな意味があるのだろう？」と気になったのがきっかけです。

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調べてみると、それは「指差喚呼（しさかんこ）」という日本の安全確認のための習慣で、作業の集中力を高め、事故を防ぐためのものだと知りました。都市を絶え間なく支える、小さくても力強い所作。その発見が、この果てしない驚きに満ちた街を描くための、ぴったりのタイトルにもなりました。